En Concepción del Uruguay, en el Día de la Cooperación, entrevistamos a Miguel Pepe, un
destacado cooperativista, luego de que pronunciara unas palabras en el almuerzo
que se llevó a cabo en tan emotivo día.
Dijo entre otras cosas:
“Creo que me
eligieron por ser el más viejo de toda esta reunión, es una cuestión
exclusivamente de edad y de suerte de haber llegado a los 83 años todavía con
ganas de conversar (...)
“La cooperación me dio…, las cooperativas me dieron,
me enriquecieron con una cantidad de amigos que están acá presentes y otros a
los cuales quiero recordar como pioneros del movimiento en Concepción del
Uruguay. Y me acuerdo de Don Juan Balcechi que fue el que nos acompañó para la
organización de hace 50 años de la cooperativa C.O.P.U.L. (Cooperativa de Obras
Públicas Uruguay Limitada) y que también intervino en la creación de Río
Uruguay. Es una figura que doblemente debe ser recordada por nosotros. Recuerdo también a Roberto
Uncal, que fue un hombre que se fue muy joven y que hubiera hecho una carrera
maravillosa dentro de la cooperación. Lo ha recuerdo a Fernández Canavesi con gran cariño porque fue
un gran amigo que me enriqueció mi vida, y mi vida fue enriquecida por todos
los camaradas, todos los compañeros que he tenido en toda la provincia en este
movimiento que es un movimiento maravilloso, el movimiento de la solidaridad,
el movimiento que nace con la fuerza con que nacen las hermosas ideas, es una
idea como la del cristianismo la que nos une a todos, la que no hace diferencia
entre los hombres (...).”
Luego de su discurso, todavía muy emocionado, le
realicé la siguiente entrevista:
RB ¿Cuándo nació Miguel?
MP: Yo nací el 10 de agosto de 1925 bajo la
presidencia de Marcelo T. de Alvear.
RB ¿Cuándo se acerca al cooperativismo?
MP: Me acerqué al cooperativismo en el año ‘48 en La
Plata. Yo estudiaba en la Facultad de Humanidades, y en el ‘48 me afilié al
Partido Socialista y teníamos un centro donde venían oradores como Carlos
Sánchez Viamonte, Alfredo Palacios, Mario Bravo, una cantidad de gente con una
cultura enorme, y todos planteaban que la solución ante el capitalismo era la
de la cooperativa, donde nos explicaban que la cooperativa trata no solamente
del problema de la justicia social sino
de la libertad, de las dos cosas juntas que son tan difíciles de unir. Hay países
que parece que hubieran logrado la justicia como fue la Unión Soviética o como
fue Cuba, pero no tienen libertad, y hay otros países con gran libertad que no
tienen justicia social.
RB ¿Y cómo es que funda C.O.P.U.L.?
MP: Bueno, C.O.P.U.L. se funda porque acá en
Concepción del Uruguay el Intendente en ese momento que era el Dr. (Juan) Lacaba
se encontró que la municipalidad no estaba en condiciones de hacer obras públicas,
entonces no tenían dinero tampoco para llamar a licitaciones para agua potable,
cloacas y pavimento y se conectó con un dirigente sindical que era Don Juan
Balcechi con el cual teníamos contacto nosotros.
RB ¿El manco Balcechi?
MP: El manco Balcechi, que nos ayudó y dijo aquí lo
que hay que formar es una cooperativa y se llamó al Dr. Roberto Uncal que era
un teórico, un abogado joven, que tenía mucho conocimiento del movimiento
cooperativo.
Miguel Pepe es agrimensor, docente, y destacado
cooperativista; es socio fundador y ex consejero de C.O.P.U.L. Cooperativa de
Obras Públicas Uruguay Ltda., y fue consejero de Río Uruguay Cooperativa de
Seguros Ltda. hasta 2005.
Ejerció la docencia a nivel Universitario hasta 1987 y
fue Decano de la Universidad Tecnológica Delegación Concepción del Uruguay
hasta 1987.
*Tec. Sup. en Cooperativismo – Periodista- Investigador.
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