18/6/16

Historia de las cooperativas, túneles y algo más de la ciudad de Paraná (entrevista a Miguel Ángel Mernes)

Por Ricardo César Bazán (Téc. Sup. en Cooperativismo, investigador, periodista)

La presente es una entrevista que le realicé a este investigador incansable, un luchador que tuvo que soportar la indiferencia o el no reconocimiento de los eruditos maestros de la historia, y fue emitida el 7 de Junio de 2006 por el programa de Promoción y Educación Cooperativa “Entre Todos” que se trasmitía los miércoles por F.M 9 de Julio de Paraná.

Ricardo Bazán: Buenas tardes Miguel Ángel, ¿me podrías comentar sobre lo que conoces sobre El Colmenar?
Miguel Mernes: Bueno mirá, cuando yo empiezo la investigación para determinar qué fue realmente Paraná, si fue realmente la Bajada o no, cómo nació Paraná, donde están los orígenes de Paraná, encuentro entre todos los datos el tema de El Colmenar (Cooperativa fundada en Paraná 1864- hoy  predio ocupado por el Colegio Nacional-). No es cierto, una de las primeras industrias al parecer, de la producción de miel, la tuvieron los jesuitas en esta zona, es decir que los jesuitas, pienso, lo dice Pérez Colman en el tomo tercero de su Historia de Entre Ríos, explotaban las abejas para sacar, para producir la cera y la miel. Es decir que es muy probable que el Coronel Du Graty haya encontrado ya establecida estas colmenas y haya utilizado el lugar, no porque él lo haya traído,  porque él lo haya levantado. Lo que es buenísimo es el tema del sistema cooperativo que se implementó, cosa de también yo me encuentro con que en la época, allá por 1700 se habla de que los jesuitas habían implementado un sistema de trabajo, Pérez Colman lo habla de comunista, comunismo religioso, yo entiendo que no,  que justamente es cooperativo, porque la gente trabajaba para el común, para todos, es decir de lo producido del trabajo, una parte se vendía para el reciclado en la productividad, otra parte quedaba para el que trabajaba y una última parte era para atender los gastos de los enfermos, de los ancianos, de las mujeres, etc. 


RB: Después también tenían plantaciones de olivos…
Miguel Mernes
MM: Claro, el arquitecto Enría encontró en la zona de acá, de La Floresta, una antigua plantación de olivos, lo mismo que en Villa Urquiza y esas plantaciones de olivos fueron justamente traídas por los jesuitas y fueron explotadas por los jesuitas, es decir que en cada lugar donde ellos se establecían había una unidad productiva, como el vino, como la carne, como la producción del hueso, la producción de la cal, la  extracción de la cal, de las maderas, del algodón, es decir Entre Ríos tuvo la suerte de haber tenido muchas unidades productivas entre ellas la yerba mate donde hoy es Colonia Yeruá en  Concordia. Después cuando se determina por ley, ya en la época de fines del 800 (sic), que cada  provincia va a tener determinada producción, es decir se distribuyó, se sacó todo de acá, prácticamente nos dejaron pobres como las ratas, porque precisamente Entre Ríos era una de las mejores provincias como lo dijo Rocamora, por la productividad que había.

RB: Me comentabas sobre la observación que hicieron para poder producir o sembrar la yerba mate.
MM: Bueno mirá, eso son datos de la tradición oral, cuando los españoles quisieron, vieron el negocio que era la producción de la yerba mate quisieron traerla acá, plantarla acá en la zona de Corrientes, en la zona de Entre Ríos, lo que sembraron nunca tuvieron éxito en cuanto a que la semilla germinara. Los jesuitas también viendo ese negocio, y para evitar incluso el transporte de los indios a través de la selva donde muchísimos morían, eran pocos los que llegaban, ellos traen gente especializada en el tema, los mandan a la selva, observan allí que una determinada, una especie de paloma se comía la semilla, esa semilla pasaba por el estómago, los ácidos estomacales le quitaban la creatina y después la defecaban, esa semilla era la que germinaba, y entonces ellos trajeron la semilla. Por medios químicos le quitaban la creatina de la semilla, hicieron  grandes plantaciones en lo que es hoy Colonia Yeruá, grandes plantaciones de yerba mate, que por medio muy especiales, poda, injertos consiguieron la yerba caá miní, que es una de las yerbas más costosas y más buscadas tanto por Europa como por América.

Los túneles de Paraná

RB: Recién cuando hablábamos comentabas sobre los orígenes de Paraná, algo muy novedoso me podrías comentar.
Construcción en Coceramic
MM: Bueno, eso es lo que me interesó a partir del descubrimiento de la existencia de túneles en Paraná. Yo tuve oportunidad de transitar un túnel en 1955. Cuando la Revolución Libertadora un grupo militares nos hizo entrar a un túnel, lo recorrimos más de 1500 metros, bueno tuvimos que volvernos, pero lo que yo nunca me voy a olvidar es la existencia de esqueletos humanos dentro, diseminados dentro del túnel y de alacranes. Pasó mucho tiempo, cuando me entero así, escuchando la radio, que la productora Ana María empezó a hablar de los túneles de Urquiza, y pidió que alguien que tuviera conocimiento del tema de los túneles se acercara a hablar con ella, Yo fui y hablé con uno de los productores, le informé lo que yo había conocido, yo lo publiqué porque no se le dio mucha importancia al tema, hice una publicación sobre esos túneles. La Junta de Estudios Históricos no les gustó, me llamó la atención, de todas maneras cuando pude hice un escrito para una revista del Ejército que también lo publicó. Con eso yo estaba cubierto de que si yo estuviera mintiendo evidentemente no me lo hubieran publicado, es decir que los oficiales y los suboficiales del cuartel de comunicaciones sabían perfectamente bien la existencia de estos túneles, pero después ya cuando quisimos entrar en los túneles, cuando quisimos hablar de la posibilidad de dedicarlos al turismo se cortó todo, de todas maneras me he encontrado que los túneles han sido utilizados para desagües, para la cloaca, para transporte de cañerías, para agua corriente, para el gas, para la luz etc., etc.

Santa Fe en Paraná

RB: La pregunta es qué funda Garay cuando viene por estos lados.
MM: Bueno yo entiendo que Garay cumplió con la orden que se le dio, fundar un puerto y un asiento en la margen oriental del río Paraná, la margen oriental es esta , así está determinado y así está reconocido por los historiadores santafesinos, la diferencia está en que los historiadores santafesinos dicen que Garay cometió un error por desobedecer la orden y la fundó del otro lado. Leyendo el testimonio que publican los mismos historiadores santafesinos tenían 3 lugares para fundar Santa Fe. Garay, como no pudo elegir ninguno de esos tres, tuvo que ir a otro lugar que es donde hoy está la entrada del arroyo de las Conchas que en su época se llamo de los Quiloazas. Hay mapas que lo revelan así con el nombre de Quiloazas y ahí frente a Villa Urquiza lo que le llamamos la bajada de Nuñez es donde funda la primera ciudad de Santa Fe. La segunda ciudad de Santa Fe, la que se traslada en la mudanza que le llama la historia es el puerto viejo nuestro, en el puerto empieza a extenderse hacia el oriente hacia este lado y se conforma lo que hoy es el trazado de la ciudad de Paraná.

RB: Había unos mapas que no citan a Santa Fe como provincia  
MM: Bueno hay mapas de 1876 que yo tengo que están en el Instituto Cartográfico Militar y esta en este unos antecedentes sobre la penetración chilena en la Patagonia. Se hizo una especie de investigación, está en el Archivo General de la Nación donde no aparece Santa Fe como provincia, es decir el río Paraná es el límite de la provincia de Córdoba del Tucumán, hacia este lado, hacia el lado oriente del río Paraná era la Nueva Vizcaya o lo que se llamó Santa Fe y a partir del río Gualeguay hasta el río Uruguay se llamó Entre Ríos, el nombre que le pone Rocamora a la jurisdicción que pertenecía a Buenos Aires.

RB: Unos datos también que uno ha estudiado es que Darwin estuvo por estos lados.
MM: Si Darwin no estuvo justamente en Paraná, estuvo en la Bajada sí, pero la Bajada era Gualeguay no era Paraná, sino Darwin jamás hubiera dicho que en el lugar donde él estuvo era la entrada era un estuario fangoso y puede haber sido una entrada del mar, estuario fangoso no puede hablar de Paraná, en Paraná no existe un estuario fangoso pero si en la zona del Delta.

 RB: Bueno yendo a la Usina de Gas (Cooperativa fundada en Paraná en 1888- Hoy Vieja Usina) que me podrías comentar de los túneles, como pudieron hacer la usina y las instalaciones.
MM: Bueno los túneles ya estaban, es decir que lo único que hicieron es utilizarlos, como los utilizó también la electricidad, la utilizó el agua corriente, la utilizaron las cloacas, los desagües de la ciudad. Acá hemos encontrado en algunos pequeños túneles como el que estaba debajo de donde hoy está el Concejo Deliberante en la Municipalidad con caños del gas todavía con sus respectivas llavecitas, esos túneles han sido utilizados para transportar, para llevar, para poner colocar esos caños para dar servicio de gas a distintos lugares. Otro lugar donde también tiene ese tipo de servicio de gas y que tenía un número hecho en material en el edificio es un edificio que esta acá en calle Santiago del Estero y Urquiza. Tenía el número, pero ese número no era el numero de la calle como dice por ahí en su escrito Ofelio Sors. Ese era el número que le ponía la empresa que le proveía el gas a cada uno de los usuarios.

RB: En la calle Urquiza y Santa Fe había otro
MM: En la calle Urquiza casi llegando a Santa Fe un edificio que usó la policía, que estuvo el Consejo de Educación también, tenía sus caños con su llavecita respectiva del gas que venía precisamente por túneles.

RB: La Usina alumbró avenida Rivadavia, la plaza Sáenz Peña, también la plaza 1° de Mayo
Mernes en Coceramic
MM: Y la plaza 1° de Mayo yo me pregunto, ¿alguna vez alguien investigó por dónde venían los caños? Por la superficie no venían, venían por debajo de la tierra y qué lugar debajo de la tierra si en esa época no se hicieron pozos en Paraná para hacer la cañería, utilizaron los túneles que había, hay un túnel que viene y que pasa de la Municipalidad hacia el lado de la plaza de Mayo, y está frente a la escuela Normal.

RB: Y también comentabas sobre dónde estuvo la casa de gobierno de la Confederación que no sería lo que uno ha estudiado, o se ha escrito hasta ahora.
MM: Bueno se dice, en la Historia dice, nos habla que la casa de gobierno estuvo donde está la Escuela Normal y que en el edificio donde actualmente está el correo era la casa de Urquiza. Yo me he encontrado que Urquiza hizo hacer una sola casa, hizo construir una sola casa y la construyó en Concepción del Uruguay que hoy es correo pero no tiene nada que ver con Paraná, que en Paraná Urquiza nunca vivió y las veces que venía tenía un lugar en la casa de gobierno, una habitación que hacía de dormitorio y otra que hacía de comedor y ese lugar es lo que hoy es el correo de Paraná, y al lado pegado con el correo había una casa que pertenecía a la viuda de Evaristo Carriego que la alquiló primero para Cámara de Diputados de la Provincia y después siguió, vamos a decir, siguió siendo ese lugar la Cámara de Diputados de la Nación, esto es lo que hoy pertenece a la Municipalidad y donde esta Rentas Municipales.

RB: Y donde está la Escuela Normal qué había en ese entonces
MM: En la esquina, porque en época anteriores se edificaba solamente en las esquinas,
las cuadras eran divididas en solares, en 4 partes, en la esquina había un edificio que perteneció a la familia Seguí, en ese edificio de la familia Seguí frente a la actual Municipalidad estaba la Jefatura de Policía, y eso se puede encontrar en un librito que se llama El Pasado Entrerriano de un señor Francisco Segovia que puede encontrarse en la Biblioteca Provincial o en la Biblioteca Popular.

RB: La calle Urquiza en donde estaba
MM: La calle Urquiza, por ser una de las calles principales - porque había 2 calles principales, una era la Avenida Rivadavia, la otra era la calle Urquiza - es donde actualmente se llama 25 de Mayo y España, porque era la calle principal, porque entraba por calle Almafuerte continuaba por calle Echague seguía por 25 de Mayo hasta pasar por Ameghino y salir hacia el otro lado de la ciudad, hacia el sur de la ciudad, esa era la calle principal, la calle actualmente Urquiza es un relleno, era un zanjón por el declive que tenia la Plaza 1° de Mayo hacia ese lado, declive que nosotros no lo observamos, salvo que tengamos que pasar por el medio del edificio del hotel que teníamos que bajar una escalera que tiene casi 2 metros , entonces ahí nos dábamos cuenta que ahí había un declive, todo el resto es relleno, parte de ese relleno se puede ver también en el seminario viejo donde las ventanas por el lado de afuera sobre calle Urquiza son chiquitas y por el lado de adentro son enormes y las habitaciones están abajo.

RB: Don Miguel Angel ¿me podría decir donde nació?
MM: Bueno yo soy nacido en Paraná pero he recorrido prácticamente toda la provincia atrás de mis padres. He estado en Quebracho, en el departamento de la Paz, en la ciudad de La Paz, en Basavilbaso, en Concepción del Uruguay y acá en Paraná de vuelta.

RB: En qué año nació
MM: En 1934 

RB: ¿Qué profesiones ejerció?
MM: Bueno, yo fui empleado del Consejo General de Educación, empecé como secretario privado del Profesor (Héctor) Guionet en 1960, y después ya llegué a Director de Administración. Me jubilé como Director de Administración.

RB: Y después de jubilado empieza esta investigación de la historia de Entre Ríos.
MM: Exactamente, gracias a Ana María que fue la que me dio el impulso, la patada inicial (risas).

RB: ¿Ha escrito algún libro?
MM: Lo tengo escrito pero hasta que no se abra un túnel no pienso publicarlo.

Don Miguel Ángel ya no está entre nosotros pero queda como testimonio esta nota que nos lleva a preguntarnos sobre esos esqueletos que descansan en estos túneles, tal vez sean de los esclavos africanos que desaparecieron misteriosamente. Un dato curioso que encontré en el libro Paraná 1810-1860 del Historiador César B. Pérez Colman sobre la visita del sabio naturalista el inglés Dr. Carlos Darwin, este dice que el mismo llegó a Paraná el 5 de octubre de 1833, atraído por el fenómeno geológico que ofrecen las barrancas de la región y a continuación Cesar B. Pérez Colman destaca una observación de Darwin refiriéndose a la pequeña capital de Entre Ríos, “5 de octubre. Cruzamos el Paraná para ir a Bajada Santa Fe, población situada en la orilla opuesta.”
Esperemos que se abran los túneles, que serán un atracción más para el turismo y para que también dé a luz la publicación que Don Miguel Ángel Mernes con tanto sacrificio escribió y que siempre esperó en vano la apertura de los túneles de Paraná, patrimonio de su Ciudad y su Gente.

3/6/16

El Hospital de niños San Roque de Paraná

Por Ricardo Cesar Bazán

Un 15 de Mayo 1903 una de las integrantes de la Sociedad de Beneficencia, Maria Teresa Pérez Colman Medus  propone organizar una institución que se llamaría "La Gota de Leche". Consistía en la compra de leche a las nodrizas para alimentar a los pequeños lactantes abandonados.


"Nueve días después fue colocada la piedra fundamental del futuro establecimiento, y ya los nombres de ‘San Roque’ y ‘Gota de leche’ se unieron en uno solo para la gratitud popular" dice una publicación de la municipalidad editada durante la gestión del entonces presidente municipal Juan Carlos Esparza.
Inauguración del edificio
La misma publicación cita que "el 17 de noviembre de 1912, en lo que entonces eran los suburbios de Paraná quedó inaugurado lo que se había decidido llamar Hospital de Niños y Gota de Leche ‘San Roque’. Había un sólo médico y director, el Dr. Francisco Medus". En un pabellón estaban las 10 camas para los mayorcitos y las 10 camas para los lactantes. A su lado el consultorio externo".
En 1915, continúa diciendo el articulo antes mencionado, "la capital enterriana tuvo su primer especialista en niños, un joven pediatra de apellido Sobral. Fue el segundo director del Hospital, y su único médico también durante 9 años". 
El profesor Alberto Ferreyra Casco dice que "de la generosa mano de la Sociedad de Beneficencia Fundadora, el Hospital de Niños comienza a funcionar orgánicamente desde el 1 de Septiembre de 1915”.


6/4/16

Verde achirense

Por Rubén Bourlot

En los últimos años dio que hablar un equipo del denominado fútbol “del interior” que sorprendió a todos por su rápido ascenso dentro de la cuarta división del fútbol argentino y su campaña para intentar el ascenso al Torneo Federal A. Pero esto es sólo para iniciados en el deporte.
La hinchada del Verde
Lo que nos interesa es poner en relieve que desde el centro de una colonia llamada Las Achiras nació un proyecto que va mucho más allá de la práctica del fútbol. 
El denominado “tren verde” es el resultado de varias experiencias que en el tiempo se fueron sumando. Hoy Las Achiras, una colonia situada en un impreciso territorio del distrito Molino - departamento Uruguay- sobre ambas márgenes del arroyo que le da nombre, es una zona habitada por algo más de un centenar de personas y salpicada de taperas.

Del ‘fóbal’ al fútbol
El fútbol, como el tenis, el cricket, el rugby, el golf son deportes traídos por los ingleses cuando se hicieron dueños de los ferrocarriles. Y con el ferrocarril los fueron difundiendo a todos los rincones del país. Pero fue el fútbol el que “prendió” en los sectores populares y se hizo tan argentino como el mate y el dulce de leche. Cualquier espacio abierto, un campito más o menos parejo, cuatro palos y una pelota, si no era de cuero, de goma y si no una hecha con medias servía para practicarlo. Y lo que originalmente era el foot ball, se convirtió en fóbal, fulbo y finalmente acriollado como fútbol.
Juveniles
En una historia del fútbol y el ferrocarril leemos que “en su expansión por el mundo, los ingleses llevaron su cultura y, como parte de ella, el ocio, una de cuyas expresiones recreativas fueron los diversos deportes. Algunos de ellos lograron adhesiones inmediatas en las colonias británicas o los países a los que llegaban con sus grandes empresas. Es el caso del fútbol en la Argentina, el que, si bien no se inició a partir de las empresas ferroviarias, encontró en ellas un buen lugar donde echar raíces.
A la vera las estaciones se organizaron los primeros clubes para la práctica del deporte y muchos perduran hasta hoy. En la provincia, herederos de esa experiencia son clubes como Central Entrerriano Gualeguaychú, Ferrocarril Concordia, Ferrocarril Football club de Nogoyá entre otros.
Homenaje al pionero Omar Hopman
En Las Achiras también el fútbol estuvo presente, y hasta tuvo un equipo que se llamó Ferrocarril, sin que hubiera estación ni ingleses.
Hace años, en un terreno adyacente a la capilla del lugar, Nuestra Señora del Carmen, se practicó fútbol durante algunos años. Más tarde, en distintas ubicaciones cercanas al tradicional Almacén Fusey,  nacieron “clubes” con distinta denominación que participaban en los torneos de la zona, entre otros el de la Liga Rural Independiente. Ferrocarril Oeste de Las Achiras fue el primer club formal que en 1977, producto del empuje del vecino Omar Hopman, empezó a jugar en la citada liga. Luego, ante la existencia de otros equipos representativos de la localidad, se decidió aunar los esfuerzos y se produjo la fusión bajo la denominación de Unión Achirense. El color verde de “Ferro” se mantuvo en el escudo y en la camiseta hasta hoy.

El despegue achirense
Años después, en una reunión de amigos en la carnicería de Ulises Dodera, resolvieron formalizar un club con todas las de la ley. Marcelo “Moncho” Benítez, Abelito Dutruel,  Oscar Follonier y Guillermo Bonnín, Diego Fusey, fueron algunos de los promotores del proyecto.
La constitución formal del  Club Social y Deportivo Achirense se llevó a cabo el 1º de Mayo de 2008, en una asamblea realizada en la Escuela Primaria Nº 112 “La Adelina”.
Almacén Fusey
De inmediato se puso manos a la obra, se proyectó la construcción del estadio de la nueva institución, realizando también el pedido formal para incorporarse a la liga departamental de fútbol de Colón.
En el terreno que utilizaba el antiguo Unión Achirense, el 1º de julio de 2008 comenzaron la construcción de vestuarios, sanitarios, cantina, y cabinas para transmisión, a cargo del arquitecto Adrian Soria. Un mes más tarde se coloca el alambrado olímpico.
El club cuenta con un verdadero mecenas, como es el industrial avícola Guillermo Bonnín, un apasionado de esta obra.
En 11 de agosto adquieren un terreno contiguo a la cancha para ubicar una cancha auxiliar destinada a la práctica del equipo de mayores, del fútbol infantil y otras disciplinas, como el hockey sobre césped femenino que también se incorpora con varias categorías.
Las chicas del hockey
En una reunión realizada en 21 de septiembre se diseña la camiseta y el escudo de club, manteniendo los colores verde y blanco que se utilizaba para el futbol rural, con el agregado del color negro. En ese momento se comienza con una campaña masiva para incorporar socios. El 14 de octubre obtienen la personería jurídica.
En enero de 2009 se comienza con la temporada de 1º,  3º y 4º división en cancha de  Colonia Pereyra debido a los trabajos que se venían realizando en nuestra propia cancha. Ya este mismo año se cumpliría un sueño, con el debut del primer equipo de Social y Deportivo Achírense en el fútbol departamental de la Liga de Colón, y una semana más tarde debutan en su propia y flamante cancha ante un marco de público “espectacular e inolvidable”. Queda así inaugurado el estadio que lleva el nombre de su benefactor: “Guillermo Bonnín”.
En el primer campeonato Achirense culmina, para sorpresa de muchos, solamente a un punto del campeón.
En 2010 inicia su participación en el torneo del interior, donde cumple un papel muy satisfactorio en la Apertura y Clausura, y donde en los Playoff, termina consiguiendo el primer campeonato el 5 de diciembre de 2011.
En poco tiempo el club logra el ascenso al torneo Argentino B, hoy Federal B, y en 2015 disputó la final para ascender al Torneo Federal A, la tercera categoría del fútbol argentino.
Pero no solo de fútbol vive la gente. El club cuenta con la práctica de hockey sobre césped femenino que comprende varias categorías que atesora importantes logros.
Otra iniciativa del club fue la implementación de la terminalidad del secundario para adultos en sus instalaciones.
En 2015, luego del frustrado intento por ascender al Torneo Federal A, participa del torneo provincial de clubes, y se apresta a enfrentar nuevos desafíos en el torneo Federal B presidido por una mujer, Vilma Gabioud, para confirmar que desde el interior chacarero también se puede estar a la vanguardia.

Bibliografía:
- Barberini, Jorge y Saavedra, Néstor, Ferrocarril y fútbol comparten sus orígenes, en http://todotrenesarg.com.ar/ferrrocarrilyfutbol.htm

27/3/16

Charlas de boliche

Por Rubén Bourlot

Una mañana luminosa el hombre estaciona su Ford A frente al almacén. Un caballo atado a un sulky dormita aburrido, sujetado a uno de los postes dispuestos al efecto. Los perros husmean en los alrededores y cada tanto arremeten, con una corta carrera, detrás de una de las tantas palomas que pugnan por su alimento diario entre las gramillas.
El hombre del Ford A ingresa al comercio y saluda a Marcial, uno de los hermanos Fusey, que atiende detrás del mostrador, y a los dos único parroquianos que con aspecto de amanecidos discuten acerca de… un bulón! El hombre se ofrece por si necesitan alguna cosa de Colón, adonde se dirige. Luego parte a la ciudad y retorna cerca del mediodía, donde encuentra los dos parroquianos, con varias cañas demás, que siguen discutiendo acerca… del bulón!
Los boliches, bolichos, bares y almacenes con despacho de bebidas suelen ser los lugares de encuentro, donde se tejen negocios, se intercambian los sucesos de la zona, y en el cual la vida transcurre entre charlas insubstanciales y anécdotas de lo más diversas. Y ahí siempre están las infaltables mesas para el truco o el chinchón, o el nueve (mientras no caigan los milicos).
Almacén Piñón a principios del siglo XX
Luis Luján, de Gualeguachú, pero nacido en Ceibas cuenta que en la plaza de la localidad hace unos años se instaló la primera radio de frecuencia modulada sobre una casa rodante. La emisora pasaba música con dedicatorias a pedido de los vecinos. A los parroquianos del Boliche de Luján o Ceibas City (así con ese nombre autóctono), de aburridos nomás, se les ocurrió inventar dedicatorias y acercárselas a la radio. Éstas eran a propósito cruzadas, de un marido a la esposa de otro y así sucesivamente, dando lugar a conflictos familiares que responsabilizaron al dueño de la radio. Alterados los ánimos un buen día los damnificados decidieron pasar a los hechos y terminaron incendiando la emisora. 
En Villa Elisa, una mañana de lunes, en un bar atendido por una mujer y con una clienta también mujer, se originó un interesante diálogo. Era la década de 1970, luego de una carrera de la entonces muy popular Fórmula Entrerriana, que se había disputado en el autódromo Salvia, cerca de San José. La parroquiana le pregunta a la bolichera: “¿escuchaste la carrera de ayer?”, a lo que la otra responde “sí, pero un ratito nomás, porque no relataba la Mona”. La interlocutora asiente y agrega: “y sí, no es lo mismo, si no relata la Mona. Es como la aspirina, si no es la Cafiaspirina parece que no te hace efecto”. La Mona es el apodo de Eduardo Pedro González, entonces popular relator de automovilismo de LT 26 la radio AM de Colón.
 Los sobrenombres
Almacén Iglesias incorporado a la toponimia
Según cuenta la tradición, José Hernández cuando vivió en Paraná solía frecuentar los bolichos que rodeaban el Mercado de La Paz. Ahí se granjeó el apodo de Matraca por el vozarrón que tenía. Cientos de apodos, esa costumbre bien entrerriana, nacieron en la abulia bolichera. En un bar de Villa Elisa un día escucharon que estaba pasando un avión, algo no tan habitual, y los clientes salieron a la puerta para observar el aparato, Uno de ellos con algún conocimiento de mecánica aguzó el oído y diagnosticó: “viene con el pistón pinchao…”, y le quedó para siempre el sobrenombre Pistón Pinchao. Luis Luján, en una lista de parroquianos del ya mencionado Ceibas City, nombra a “los itinerantes como Pastelón Traba, y otros que de tanto estar se mimetizaban en el ambiente y uno nunca sabía si estaban o se habían ido. Pulga Frita se plantaba en la puerta del boliche con su metro y medio de estatura y decía: ‘no he venido a armar contienda/ más si alguno me provoca/ le voy a tapar la boca/ con algo que no es pañuelo/ y va a rodar por el suelo/ igual que víbora loca…”
En un boliche de 1º  de Mayo seguramente se apodó a un vecino como Caja de Cambio, porque cuando abría la boca mostraba una generosa dentadura, similar a cuando se destapa una caja de cambio que muestra los dientes de los engranajes. El ingenio para hacer analogías no tiene límites.
A otro frecuentador de boliches y bares que solía demorarse en volver a su casa, tanto que siempre llegaba después del mediodía, mereció el sobrenombre de Garibotti, en alusión al locutor y periodista Luis Garibotti que por esos tiempos era corresponsal en Buenos Aires de una radio local que emitía un programa después del mediodía.
Pulpería Impini fundada en 1889
En los nombres de estos negocios predominan los apellidos de los propietarios, como los ya mencionados y otros con cierta fama que excede los límites comarcales como la pulpería Impini, en la zona de Larroque, el almacén Don Leandro de Hocker, el bar del Chino Locker en el ejido Colón, y Almacén Iglesias en el departamento Paraná que ya forma parte de la toponimia de la zona, o el antiguo almacén Piñón de Las Achiras, también conocido como El Carrizal. Otros nombres de fantasía se repiten en la geografía del estaño, como El Resorte, inspirado en el tradicional personaje de Luis Landriscina (Don Verídico), El Tropezón, en alusión a de los accidentes de los parroquianos excedidos de libaciones, Isidoro, inspirado en el reconocido personaje de historietas, o La Pantera Rosa, en San Cipriano, cuya alusión es más que obvia, entre otros.
Las humoradas cargadas corren como reguero, pero cuando se involucran los dueños a veces no caen bien en la clientela. Dicen que eso habría sucedido con el bar del Palma, por el apodo de su dueño, en 1º  de Mayo. El Palma tenía un grabador de esos de cinta abierta que por las noches, cuando se llenaba de clientes, lo ponía a funcionar, y al otro día, junto a un grupo más selecto, escuchaban las conversaciones. Por cierto que el rumor corrió entre los parroquianos que ante la eventualidad de ser grabados poco a poco se fueron retirando del lugar hasta dejarlo sin clientela.

Y ya “es hora de tomarse un kirse”, escuchado en el boliche de Boujón de Las Achiras, con el doble sentido de tomarse alguna bebida y retirarse.

Fuentes y bibliografía:
- Testimonios de Luis Luján
- weblogs.clarin.com/puebloapueblo/2010/03/10/el_boliche_de_lujn_o_ceibas_city/ 

15/2/16

La cuna de Urquiza

Por Rubén Bourlot y Omar Gallay

Todos los pueblos exhiben con orgullo el hecho de ser la cuna de personalidades destacadas. Así Yapeyú se anuncia como la patria chica del libertador San Martín, la colombiana Aracataca, se presenta como el lugar de nacimiento de García Márquez; San Juan muestra los vestigios de los primero pasos de Sarmiento; Caracas atesora la casa donde nació Simón Bolívar, y así podríamos seguir.
En Entre Ríos, una de las figuras más reconocidas de su historia, el general Justo José de Urquiza, que llegó a ser presidente de la Confederación Argentina, no tiene una ciudad o pueblo que refugie su memoria natal. No se trata de Concepción del Uruguay donde descansan sus restos mortales. El sitio donde se escuchó su primer llanto es un lugar no precisado del interior del departamento Uruguay, en el casco de una antigua estancia que perteneció a su padre, José o Josef de Urquiza.
Monolito sobre la Autovía José Artigas
Una investigación inédita nos acerca ciertas certezas sobre el sitio.
“De acuerdo a la mayoría de los historiadores, el Gral. Justo José de Urquiza nació en la Estancia San José, ubicada en El Talar del Arroyo Largo (hoy Urquiza) el 18 de octubre de 1801.
“Fue bautizado el 21 de octubre por el capellán fray Juan Claramonte, quien estaba a cargo del oratorio mandado construir en la estancia por su padre.
“En verdad este templo fue proyectado por Dn. Pedro Duval, anterior propietario, y del cual Dn. Josef  de Urquiza fuera administrador.
 “En oportunidad de la visita pastoral que hiciera al lugar el Obispo Benito Lué y Riega el 24 de mayo de 1804, recibió los oleos bautismales.”


Entre el Talar y los Corrales
El antiguo casco de la estancia San José desapareció con el tiempo, pero aún se conservan algunos indicios en la zona que comprende los límites de las colonias Las Achiras y Quinto Ensanche de Mayo. “A unos quinientos metros al sur del actual casco de la Estancia Villa Teresa, cruzando el arroyo Las Achiras, que a los pocos metros confluye en el arroyo Urquiza, junto con su similar El Cordobés que corre desde el norte, se encontraban unos corrales de un metro de alto hechos con piedras (areniscas) abundantes en la zona1, muy cercanos al antiguo oratorio, la casa familiar y de la población (personal de la estancia) que Dn. Josef hiciera edificar.
“Existen dos versiones sobre el lugar preciso donde el Organizador de la Nación dio sus primeros berridos. La tradición histórica lo ubica el en el paraje denominado ‘El Talar’ que comprendería una zona que otrora habría estado dominada por estos árboles, al oeste del actual puente sobre el arroyo Urquiza en la Autovía General Artigas (ex Ruta 14).
“La otra referencia, menos conocida pero con fuerte arraigo en la tradición lugareña, determina como lugar de nacimiento la casa paterna que se situaba en cercanías de los ‘corrales de piedra’.
“Refrenda esta última presunción, los recuerdos de la hermana del General, Dña. Flora del Carmen de Urquiza de Soler, que residiendo en Buenos Aires al momento de la inauguración de un monumento recordatorio a la vera de la ruta 14, en 1937, dice en un pasaje de la misiva que envió en adhesión al acto:
‘Mi intención al escribirle es relatarles un hecho que acudiendo a mi memoria, despierta dudas sobre si el Gral. Urquiza nació en el llamado “Talar” o en  “Los Corrales”. Era más o menos alrededor de 1860 y yo, niña aún, volvía de con mi padre de un viaje a la Colonia San José por él fundada. Habíamos concurrido a una fiesta de aniversario, habíamos estado en la casa de Peyret, habíamos visitado las granjas y recibidos grandes agasajos. Volvíamos a la ciudad del Uruguay en la volanta usual en esos años y al pasar por Los Corrales, hoy Villa Teresa, y donde existe de pie un antiguo corral de piedra, mi padre, señalándome la casa, me dijo, más o menos: ‘Ves, hija, ahí he nacido yo’. Esta referencia de mi propio padre, que recuerdo muy bien, me ha hecho dudar siempre sobre el sitio que la tradición a señalado como lugar de su nacimiento, “El Talar”, y he querido ponerla en su conocimiento, no para menguar el calor del homenaje, sino para aportar un antecedente que pueda abrir un camino nuevo a las investigaciones históricas del hecho’.
Casco de la estancia Villa Teresa
“En el mismo sentido, Dn. Marcelo Tito Sáenz Valiente, nieto del General Urquiza y que viviera hasta su muerte en Villa Teresa -propiedad heredada de su madre Teresa de Urquiza de Sáez Valiente, la cual la hubo comprado oportunamente a su hermano Cipriano de Urquiza quien la recibiera en sucesión-, explicaba a los visitantes que la casa de Dn. Josef se encontraba al sur de los corrales de piedra y que allí había sido el lugar de nacimiento de su abuelo. Por consiguiente, renegaba del emplazamiento que oportunamente se había hecho de un monumento recordatorio en la ruta 14, el cual llamaba a una falsa interpretación al rezar en su inscripción ‘sitio del nacimiento’”.

Los homenajes a Urquiza
En 1901, con motivo del centenario del nacimiento del Organizador, entre el 17 y el 20 de octubre se llevaron a cabo diversos actos de homenaje en Concepción del Uruguay, el Palacio San José, en la capital provincial y en el sitio probable de su nacimiento.
Los festejos en el sitio del nacimiento, Caras y Caretas 1901
“El acto central se realizó en arroyo Urquiza, en la ya derruida casa que perteneciera a los padres del General.
“Treinta carruajes y tilburis (2) partieron con ese destino bien temprano a la mañana. De igual manera lo hicieron jinetes y carretones que condujeron a señoritas, caballeros y niños.
“A pesar que las maestras estaban sufriendo una demora de seis meses en percibir sus sueldos, también se adhirieron al acontecimiento, dado que junto a sus alumnos de escuelas y colegios dedicaron y descubrieron la placa alusiva, la que fue acompañada por un ‘lacónico discurso’ por parte del alumno Parodié, de la Escuela Mixta.
“Se sirvió un almuerzo del cual participaron unos 300 comensales, entre autoridades y público en general.
“A las 5 de la tarde estuvo de regreso en Concepción del Uruguay la caravana integrada por  treinta y un carruajes y cincuenta jinetes.”

1 Una de estas construcciones se conservó originalmente hasta la década de 1970, en que fue destruida por estar formando parte de un importante banco de piedra arenisca, el cual fue explotado para la extracción del material para la construcción de caminos, más precisamente de la cercana Ruta Nacional Nº 14.
2 Carro de dos ruedas y dos asientos, con capota, tirado por un solo caballo.
  
Fuentes:
- Diario La Juventud – 27/octubre/1901
- Revista Caras y Caretas, Bs. As., 1901

8/1/16

Los malogrados

Por Rubén Bourlot

Las postrimerías de la década de 1930 son los “años de la peste” para la política entrerriana. No sólo porque hacia ese último año caería el gobierno constitucional de Hipólito Irigoyen, sino porque varios representantes del radicalismo fallecieron justo cuando habían logrado acceder a cargos de relevancia.
El primero fue Francisco Beiró, electo vicepresidente de la República, acompañando la fórmula de Irigoyen para asumir su segunda presidencia. Una crónica de la época, publicada en el diario paranaense La Acción, informa que “singular impresión ha causado en los círculos políticos del país, el fallecimiento del vicepresidente electo (…) acaecido en Villa Devoto (Buenos Aires)”. Horas antes de su muerte, en su lecho de enfermo le manifestó a su hermano Carlos “ché, esto me toma de sorpresa”. Era el 22 de julio de 1928.
Beiró había nacido en Rosario Tala, estudiado en el Colegio del Uruguay y se recibió de abogado en Buenos Aires, en 1901, donde tuvo destacada actuación forense y política. Ahí representó al vecindario en el Concejo Deliberante, cuyo cuerpo presidió y luego se le eligió diputado nacional. Ministro del Interior de Irigoyen en su primera presidencia, en 1926 fue proclamado candidato a gobernador por su provincia natal. En 1928 fue elegido vicepresidente de la República integrando la fórmula encabezada por don Hipólito Irigoyen.
La muerte del vicepresidente electo pero sin haber asumido originó una serie de contratiempos ante el silencio legal sobre la acefalía. En los diarios de la época se sucedieron los debates acerca de si el Colegio Electoral, que era en ese momento el sistema previsto para la designación del poder ejecutivo, debía nombrar al reemplazante o llamar a una nueva elección.

La fórmula malograda
El rosario de hechos desgraciados no terminó aquí. En 1931 una sucesión de imponderables terminaron con la vida de los flamantes gobernador y vice la provincia.
El 1° de octubre de 1930 asumen el mando gubernamental los radicales Herminio J. Quirós, acompañado en la fórmula por Cándido Uranga. Ambos estuvieron un corto lapso en el gobierno. Uranga falleció el 8 de mayo de 1931 afectado de una angina de pecho y con 54 años. Meses después, antes de cumplirse un año en el ejercicio del gobierno, falleció en Paraná el gobernador Quirós, el 11 de septiembre de 1931. Habían sido sus ministros Eduardo J. Salgado y Carlos J. Gatti.
En los comicios llevados a cabo el 1° de junio de 1930 se elige la fórmula gubernativa Quirós-Uranga por la Unión Cívica Radical antipersonalista. El escrutinio provisional de las elecciones de electores para gobernador y vicegobernador de la Provincia dio a la fórmula radical antipersonalista, integrada por Herminio J. Quirós y Cándido Uranga, 48.230 votos y seis círculos electorales y a los candidatos del radicalismo irigoyenista, Enrique F. Mihura y Domingo Dasso, 44.119 sufragios y tres círculos electorales.
Tras un conflictivo proceso poselectoral, el Colegio Electoral se reunió el día 24 de septiembre y eligió gobernador y vice a la fórmula Quirós – Uranga.
Herminio J. Quirós, nació en Colón en 1873 destacándose como un eminente hombre público y destacado jurista. Actuó como secretario de Leandro N.  Alem, de Bernardo de Irigoyen y logró una diputación nacional.  Fue un decidido impulsor del parque que lleva su nombre en su ciudad natal, además de impulsar numerosas obras para embellecer y fomentar la educación y el progreso general de la localidad que lo vio nacer.
El 11 de septiembre de 1930 lo sorprende la muerte, en un sanatorio de Paraná, como consecuencia de una peritonitis aguda. Tenía 58 años. Sus restos fueron velados en la Casa de Gobierno, luego trasladados a la Catedral paranaense para la ceremonia religiosa y finalmente llevados a la estación del ferrocarril acompañados por una multitud, para ser embarcado rumbo al cementerio de la Recoleta en Buenos Aires. En 1934 se procedió al traslado de Quirós a su ciudad natal donde se construyó un mausoleo para su descanso definitivo.
Ante la acefalía del Poder Ejecutivo, ocuparan interinamente el cargo de gobernador el Presidente Provisorio del Senado, Dr. Atanasio Eguiguren (11 de septiembre a 14 de septiembre de 1931), el Presidente de la Cámara de Diputados, Ing. Alfredo H. Giandana (14 de octubre hasta 12 de noviembre de 1931) y el Presidente Provisorio del Senado, Dr. Carlos Irigoyen (12 de noviembre a 28 de diciembre de 1931).
En la última fecha asume el nuevo gobernador electo Luis L. Etchevehere que reinicia el mandato de cuatro años, hasta 1935.

Bibliografía:
- Gianello, Leoncio, Desde la revolución de setiembre 1930 hasta la deposición del presidente Castillo (1943), en Enciclopedia de Entre Ríos, Arozena Editores, T. III, Paraná, 1978.
- La Acción de Paraná el 24 de julio de 1928
- El Diario de Paraná, de 13 de septiembre de 1931

- Conte Grand, Carlos E. Herminio Juan Quirós - 1873 – 1931. Un ejemplo de vida, Colón, 2013.

20/12/15

Los orígenes de la Cooperativa Tambera Paraná (Cotapa)

Por Ricardo Cesar Bazan (T.S.Coop-Investigador)

Cuenta el libro “Historia elemental de Entre Ríos” aspectos de la actividad lechera en la provincia durante el gobierno del Dr. Carlos Contín (1963-1966) destaca que “La producción lechera recibió el apoyo oficial. Se promovió el consumo de leche pasteurizada para garantizar la salud de la población” y continua diciendo “Los productores agrupados en cooperativas tamberas garantizaban la provisión del producto”.
“(...) El tambo tuvo un progreso importante a partir de la constitución de cooperativas tamberas como Cotagú de Gualeguaychú en 1961 y COTAPA de Paraná en 1965”.
La historiadora Ofelia Sors en su obra “Paraná después del túnel subfluvial” cita que “considerando a la lechería como una nueva industria y atendiendo a la importancia de su explotación, el gobierno de Entre Ríos promulgó en 1968 la Ley N° 4685 de promoción de la lechería creando así las condiciones legales para favorecer el desarrollo de la producción tambera y posterior industrialización de la leche”.
“De esta manera surgió la planta industrializadora de Paraná (CO.TA.PA. Cooperativa Tambera Paraná)”.
Elaboración de leche en polvo en la planta de Cotapa
Agrega Ofelia Sors que “la planta central de CO.TA.PA. está levantada sobre un terreno cedido por la Municipalidad de Paraná en 1964. La ordenanza de entonces establecía a cambio del predio las exigencias siguientes: CO.TA.PA. debía comercializar la leche higienizada y enfriada en tachos de 50 litros y antes de los cinco años enviarla al mercado pasteurizada y envasada. Tales requisitos fueron cumplidos en solamente tres años, continuando el crecimiento de la empresa tras sucesivas etapas”.
Pedro Aguer, en una entrevista realizada por el periodista Daniel Tirso Fiorotto, cuenta los antecedentes del cooperativismo tambero y recuerda las reuniones que realizaban en la casa de su padre, Gumersindo Aguer, en Paraná o en la casa que tenía en La Picada Bernardino Horne. Cita que “se hacían reuniones con la iniciativa de tamberos tradicionales como Fontana, los Barón, Roskop, Argelino, Toloy, y de cooperativistas como el ingeniero Dorfman, y don David Merener, con el apoyo de las escuelas Alberdi, Las Delicias, Colegio Adventista del Plata, hace más de 40 años “.
Sobre CO.TA.PA. destaca que “el objetivo se logró, se creó la cooperativa, se cambió el reparto domiciliario con tracción a sangre, la leche empezó a ser leche pasteurizada para Paraná, el excedente se industrializó, el tambero ya no tuvo que tirar la leche que le sobraba en las épocas de mucha producción”(...)

“El tambero cambió el ordeñe a mano por la mecánica, se pasó del corral en medio del barro al tinglado, mejoró la higiene en todo sentido, se trabajó la genética de los planteles, se incorporó la reproducción artificial, se dejó de ordeñar con ternero al pié, se trabajó la pradera con pasturas específicas para la producción, se crió el ternero en guacheras, se realizó la cría y terminación de las vaquillas, las futuras vacas lecheras, en forma cooperativa”. 

6/12/15

De Basavilbaso a las estrellas

Por Rubén Bourlot

“Sin embargo aún pasará mucho tiempo antes que la gente se dé cuenta de la  utilidad de darse unos baños de multitud y de callejeo…”, leía con voz firme en el mediodía de radio Splendid de Buenos Aires este párrafo de un aguafuerte de Roberto Arlt. Promediaba la década del 1970 y la conductora radial no sabía que esas podían ser sus últimas palabras frente a un micrófono.
Casa donde vivió Blackie
Nació como Paloma Efron pero fue conocida como Blackie. Vino a este mundo en 1912, en una colonia llamada Rosh Piná, que estaba entre las localidades de Las Moscas y Villa Dominguez, una de las tantas que sembró a fines del siglo XIX la Jewish Colonization Association en Entre Ríos. Luego su familia se trasladó a la colonia Novibuco I (cerca de Basavilbaso). Sus primeros años transcurrieron en una humilde vivienda, casi un rancho, en medio del campo. Hija de un maestro y de una madre bibliotecaria. Cuando contaba con cinco años, la familia se trasladó a Buenos Aires y ahí ya empezó a soñar con pintar el mundo y llegar a las estrellas. A los 17 esa Paloma empezó a desplegar sus alas. Las primeras experiencias en el mundo del arte y la comunicación las hizo con la música: el jazz, el negro espiritual, el góspel y todas las expresiones de los negros esclavizados de los Estados Unidos. A partir de ahí fue Blackie. Y cantó la música de esos negros que luchaban por su libertad e identidad.
Fue pionera en todos los géneros que cultivó. Todo lo que tocó lo transformó con su creatividad. Alguien la calificó como “la imaginación al poder.” En 1934 se presentó y ganó un concurso organizado por Jabón Federal en Radio Stentor. La premiaron por su interpretación de “Stormy Weather” (gran éxito de su admirada Ethel Waters) y poco después pasó a integrar la orquesta Los dados negros. Fue la primera mujer en interpretar profesionalmente la música negra. En 1937 partió al país del norte para empaparse con el fenómeno, en donde traba relación con algunos de los personajes más importantes del jazz (Louis Armstrong, Duke Ellington, Count Basie y Ella Fitzgerald, entre otros) y del cine. En la Universidad de Columbia estudia antropología y música primitiva.
Blackie junto a Atahualpa Yupanqui
De vuelta a Buenos Aires se incorpora a la actividad teatral, al cine y a los negocios del espectáculo. Entre sus logros como representante de artistas se cuenta la venta en Hollywood del guión de la película “Los martes orquídeas”, escrito por su entonces esposo y que hizo famosa a Mirtha Legrand. También estudió piano, solfeo y música con Carlos Vega, el musicólogo argentino. No era una improvisada.
Siempre había un objetivo más en su vida para alcanzar. Se casó con el periodista y guionista Carlos Olivari con quien convivió durante una década. De pronto se encontró desempeñándose como periodista gráfica en la entonces prestigiosa revista El Hogar. Llegó a dominar cinco idiomas, lo que le facilitó su labor de notable entrevistadora.
Tapa de la revista Sintonía
Con la aparición de la televisión, se metió de lleno a inventar novedosos formatos, de éxito innegable y calidad incuestionable que hoy le harían una frondosa sombra a los adefesios de Tinelli y a los más pretenciosos formatos del periodismo televisivo del siglo XXI. Empezó cantando en el programa Tropicana Club y luego se hizo cargo de la dirección del primitivo Canal 7. Programas como Cita con las estrellas, Derecho a réplica, Odol pregunta, Volver a vivir, y los más pasatistas como Yo me quiero casar… que conducía Roberto Galán y Titanes en el ring tuvieron su sello en las décadas del 50 y 60.
También en la radio fue una voz inconfundible junto a otros innovadores como Hugo Guerrero Marthineitz y Enrique Alejandro Mancini. Acuñó las frases “La gente quiere ver a la gente”, “Vamos, ánimo” y “Con amor y con respeto”. Ciclos como Diálogo con Blackie, por Belgrano y luego Continental, La  tarde con Blackie por Continental y Splendid estuvieron entre los más escuchados de la radio.
Se recuerdan los grandes reportajes a las figuras de la política y el espectáculo como Golda Meir, Salvado Dalí y Federico Fellini, entre muchos otros y las presencias en sus programas de artistas como Nat King Cole, Lionel Hampton, Harry James, Ives Montand y Louis Armstrong.
En 1976 retornó a la televisión como conductora del ciclo La mujer, que se emitía por Canal 9.
Nací en Entre Ríos, en un pueblito soleado y tranquilo: Basavilbaso. Uno de los tantos lugares poblados por los gauchos judíos.”, decía con orgullo.
Murió muy joven para lo mucho que aún tenía que dar al arte de comunicar. A los 65 años, el 3 de septiembre de 1977.

Fuentes:
VV. AA, Tierra de promesas, Ediciones Nuestra Memoria, 1995
Ulanovsky, Carlos y otros, Días de radio, Emecé, Bs. As., 2004
“Blackie: una vida en blanco y negro", documental dirigido por Alberto Ponce, 2012
http://www.pagina12.com.ar/diario/suplementos/las12/13-7713-2012-12-21.html
http://primerapagina93.blogspot.com.ar/2012/12/paloma-efron-blakie.html
http://www.telam.com.ar/nota/46116/

3/12/15

El sillón de Urquiza

Por Rubén Bourlot

Un lugar común, en particular utilizado por el lenguaje de los medios llamados “nacionales” - es decir de Buenos Aires -, es denominar el “sillón de Rivadavia” al asiento del presidente de la Nación. Y a la institución presidencial misma. Una crónica que escribió Prudencio Bustos Argañarás en la Voz del Interior manifiesta que “cuando el presidente de la Nación concurre a la Catedral de Buenos Aires con motivo de algún acto de carácter oficial, ocupa un asiento conocido como ‘el sillón de Rivadavia’.”
Sello postal con la imagen de Rivadavia
El origen de esta expresión es más bien oscuro, tanto como el personaje a que alude. Ese tal Rivadavia del sillón no es otro que el vanagloriado Bernardino Rivadavia, elevado al procerato por sobre muchos otros buenos patriotas gracias a los historiadores que construyeron el relato histórico liberal desde una visión centralista porteña.
Rivadavia fue titulado Presidente de la Nación en 1826, entre gallos y medianoche, ante el seguro fracaso en el intento de imponer una constitución unitaria. Más bien se asemeja a una presidencia de facto. Como dice Argañarás, la legislatura de Córdoba lo llamó irónicamente “El presidente de la ciudad de Buenos Aires”. La “presidencia” rivadaviana se prolongó por poco más de un año, entre febrero de 1826 y junio de 1827, cuando se vio obligado a renunciar como consecuencia de las escandalosas negociaciones de paz con el Brasil, llevadas a cabo por su ministro Manuel José García. 
¿Cuál sería el argumento de quienes sostienen esta zoncera? (Jauretche lo sabría explicar mucho mejor). Que Rivadavia inauguró el ciclo de las presidencias de la Argentina, que fue el “primer presidente” y que su escultura se encuentra emplazada Galería de los Bustos de la Casa Rosada. Argumentos muy endebles. Es muy otra la verdad histórica.

El primer presidente
En 1826 faltaban décadas para que el país lograra su organización constitucional y por lo tanto consagrara la institución presidencial. El país en ese momento era un caótico conjunto de provincias si una autoridad nacional reconocida. Guste o no, a partir de 1831, tras la firma del Pacto Federal de ese año, se reconoció como autoridad nacional al gobernador de Buenos Aires, Juan Manuel de Rosas. Pero hubo que esperar hasta 1853, cuando la constitución sancionada en Santa Fe estableció que “El Poder Ejecutivo de la Nación será desempeñado por un ciudadano con el título de Presidente de la Nación Argentina”.
Busto de Urquiza en Villa Elisa
Al año siguiente se llevó a cabo la primera elección presidencial que recayó en el entrerriano Justo José de Urquiza. Por lo tanto cuando se hace referencia a la institución presidencial debiera decirse “el sillón de Urquiza”, aunque éste estuviera circunstancialmente instalado en la capital provisoria de la Confederación que fue Paraná.
El mueble en sí carece de significación puesto que el aposento donde hoy se sienta el o la presidente no es el original al que alude la leyenda. Se dice que Rivadavia cuando renunció se llevó a su casa todo el mobiliario que utilizó durante su gestión, inclusive el famoso sillón donde sentaba sus reales. Y según parece, cuenta la tradición, lo hizo para cobrarse los servicios prestados a la patria.
Gustavo Gabriel Levene, en su Historia de los presidentes argentinos escribe que “no existe un sillón que habiendo pertenecido a Rivadavia continúe ostentando la categoría de mueble que en la Casa de Gobierno sigan usando los jefes de Estado de la Argentina.
“Existen sí algunos sillones que Rivadavia usó cuando era gobernante. Uno de ellos al asistir, siendo ministro de la Provincia, a la ceremonia inaugural de la Universidad de Buenos Aires y volvió a ocuparlo en ocasiones sucesivas en que repitió sus visitas a la naciente Institución. Después quedaría en la Universidad como sillón de los Rectores de la Universidad, hasta que envejecido, tomaría el camino del Museo Histórico.
Sillón utilizado por el presidente Derqui
“Otro sillón de elevado respaldo, coronado por un sol radiante dorado a fuego, con su asiento y brazos de apoyo forrados en celeste terciopelo, según la tradición habría sido obsequiado por Rivadavia al Cabildo Eclesiástico, al abandonar el gobierno. Y después de hacerlo usado Rivadavia en alguna ceremonia religiosa de fuste, sigue en la catedral de Buenos Aires y desde los tiempos de Mitre lo han ocupado durante las ceremonias religiosas todos los presidentes argentinos.”
Como una ironía, en el Museo del Bicentenario, inaugurado en 2011, se encuentra el Sillón presidencial utilizado por el presidente Santiago Derqui entre 1860 a 1861. Y es el más antiguo sillón de mando utilizado por un primer mandatario, precisamente instalado en Paraná, capital provisoria de la Confederación. Tallado en el respaldo el mueble ostenta el Escudo de la Confederación Argentina.
A la zoncera del “primer presidente” se debe agregar esa otra con que se machaca a los alumnos de la secundaria, aún hoy. La de las “presidencias históricas”, en referencia a las encabezadas por Bartolomé Mitre, Domingo Faustino Sarmiento y Nicolás Avellaneda, esquivando ex profeso a la de Urquiza, que para los historiadores y sus repetidores - los profesores - no sería “histórica”. Tampoco las que vinieron después.

Bibliografía:
Prudencio Bustos Argañarás, El “sillón de Rivadavia”,  suplemento Temas, La Voz del Interior, el 20 de agosto de 2006.
Levene, Gustavo Gabriel, Historia de los presidente argentinos, Bs. As., Sánchez Terruelo Editor, 1992.
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