Rubén I. Bourlot
El 19 de abril de 1825 desembarcaron en la plaza de La Agraciada, en territorio oriental, los 33 Orientales que, comandados por el general Juan Antonio Lavalleja, habían salido en la noche del día 16, de costas argentinas, para emprender la campaña de liberación de su patria del dominio brasileño.
El grupo de orientales desembarcó en la costa uruguaya para
liberar a su tierra del Brasil jurando “libertad o muerte”.
El grupo había partido de Buenos Aires, cruzó el sur de
Entre Ríos y pasó a la Banda Oriental a la altura de la playa llamada Arenal
Grande o “Graseada” por haber allí un matadero de ganado. El nombre, que
pareció inconveniente, fue cambiado por la historiografía por “La Agraciada”
como se conoce hoy.
Tras haberse reunido ambas comitivas el 17 de abril en Brazo
Largo, en el sur de Entre Ríos, desembarcaron en la playa 19 de abril.
Combate de San Salvador
Tras
el desembarco Lavalleja marcha con dirección a Mercedes.
En las
primeras horas del 21 de abril, ya se encuentra en los alrededores de Dolores,
cuya guarnición militar de aproximadamente mil hombres estaba al mando de
Julián Laguna, viejo soldado de la independencia que al igual que Rivera y
muchos otros, se encontraba al servicio de Brasil como Capitán del Regimiento
de Dragones Orientales.
El 23
los patriotas enfrentan en las costa del río San Salvador a un destacamento
brasileño de aproximadamente 70 hombres obteniendo una victoria que acrecienta
el espíritu de los revolucionarios.
Después de varias acciones felices proclamaron su
independencia e incorporación a las Provincias Unidas del Río de la Plata, el
25 de agosto del mismo año. A raíz de este pronunciamiento, intervino la
Argentina provocando la guerra con el Brasil.
Guerra con el Brasil
Al poco tiempo del desembarco en La Agraciada el gobierno de
Buenos Aires, temeroso de que los brasileños atacaran a Entre Ríos, creó un
ejército de observación al mando del general Martín Rodríguez, quien debía
organizarlo en la Provincia.
El general Rodríguez llegó a Paraná el 15 de septiembre de
1825, siendo recibido con entusiasmo, según lo dijo "La Gaceta
Mercantil" de Buenos Aires, el día 23 del mismo mes. Luego viajó a Uruguay
y para el 11 de octubre estableció su cuartel general sobre el arroyo Molino,
conocido con el nombre de Itapé, al norte de la ciudad de Uruguay.
La provincia contribuyó a este ejército con dos regimientos
de caballería y un batallón de infantería y, más tarde, con un contingente de
500 hombres. Los regimientos de caballería fueron organizados en Uruguay por el
general López Jordán y la infantería, en Paraná, por el comandante Fructuoso
Sosa. Además, la contribución provincial comprendió la autorización para la
libre circulación de los billetes del Banco Nacional.
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