Primeras maestras jardineras: Macedonia Amavet

Rubén I. Bourlot

Macedonia Amavet nació en Paraná el 8 de mayo de 1867, primogénita de once hermanos. Y en Paraná, en la recientemente creada Escuela Normal, aprendió sus primeras letras, y con el tiempo aprendería a enseñar las primeras letras a los niños y niñas. El destino quiso que en 1888 se convirtiera en una de las tres primeras maestras jardineras, kidergartianas le decían en la época, de Latinoamérica junto a Justa Gómez y María Errasquin.

Pero como el destino no es tan justo, el día que honra a las maestras jardineras recuerda a Rosario Vera Peñaloza, muy merecido por su labor, que no es de las primeras. Y más ingrato es ese destino que hasta hoy, cuando se alzan voces reclamando la visibilización del protagonismo de las mujeres, Macedonia es prácticamente desconocida en su ciudad y en la provincia.

La historia de los jardines de infantes comienza en 1884 aprovechando la posibilidad otorgada por la Ley de Educación Común N° 1.420 que disponía “además de las escuelas comunes (…) se establecerán las siguientes escuelas especiales de enseñanza primaria: uno o más jardines de infantes en las ciudades donde sea posible dotarlos convenientemente (…)”. Así la Escuela Normal de Paraná dirigida por Sarah Eccleston abrió el primer jardín para niños del país en una escuela normal de jurisdicción nacional. Ante la falta de docentes especializados en el nivel, en 1886 se abrió el primer curso de profesoras kindergartianas normales con una promoción inicial de profesoras especializadas en jardín de infantes en 1888.

Al respecto afirmaba José María Torres, entonces director de la Escuela Normal, en su Informe de 1893: “El Kindergarten Normal es el primitivo de los Jardines de la infancia existentes en la República Argentina. Hasta esta época formó trece profesores. Resultado poco favorable para el objeto principal del Instituto fröebeliano establecido en esta escuela, débese a que aún la escasa demanda que hay de profesores para otros Jardines de Infantes ha podido satisfacerse porque nuestras costumbres se oponen generalmente a que la familia que tiene una hija graduada de Maestra, consienta que ésta para ejercer su profesión vaya a vivir lejos de su casa paterna”.

En esa primera promoción, junto a Amavet egresó Justa Josefa Gómez (1867-1938) de Nogoyá que se desempeñó en la Escuela Normal de Paraná y más tarde, radicada en Tucumán creó y dirigió el Jardín de Infantes de la Escuela provincial “Juan Bautista Alberdi”. Entre 1900 y 1901 dictó cursos sobre el método fröebeliano, lecciones de trabajo manual y un curso para maestras jardineras en el Jardín a su cargo. Falleció en Tafí Viejo (Tucumán) a los 71 años. También se recibió de jardinera María Errazquin, de Gualeguaychú, que ejerció brevemente en Paraná y luego en su ciudad natal donde se desempeñó como vicedirectora de una escuela graduada hasta 1910, en que continuó trabajando en Buenos Aires.

Tras recibirse, Macedonia Amavet ejerció como profesora de grado en el Departamento de Aplicación de la Escuela Normal (1888 a 1894). Posteriormente pasó a la vicedirección de la Escuela Normal Provincial de Santa Fe (1895). Estudiosa de los problemas de la educación y de la situación de los docentes, participó en distintas comisiones durante la realización, en la ciudad de Santa Fe, del Congreso Pedagógico Nacional (1896).

De regreso en Paraná, fue nombrada directora y profesora de Trabajo Manual en el jardín de infantes de la Escuela Normal (1897 a 1906). Bajo su dirección la institución inició una nueva etapa con la introducción de importantes innovaciones que implicaron una mayor amplitud de criterios respecto del método fröebeliano.

Periodista y feminista

Además de su tarea docente, en Santa Fe ejerció el periodismo en La revista argentina, El hogar y la escuela, y en el semanario El Pensamiento dirigido por Carlota Garrido de la Peña. Se la considera entre las primeras periodistas femeninas.

En 1906, junto a un grupo de mujeres santafesinas reunidas en la Biblioteca Cosmopolita, fundó el Centro Mixto Feminista Santafesino, cuya primera comisión fue presidida por Amavet. La inspiración de estas mujeres pioneras surgió a partir de la llegada a Santa Fe, en noviembre de 1906, de Belén de Sárraga -nacida en Valladolid en 1874 y fallecida en México en 1951-, médica por la Universidad de Barcelona, docente, periodista, propagandista anarquista y activista anticlerical. De Sárraga, “rebelde periférica del siglo XIX” la llamaban, se había acercado a estos pagos para participar, en Buenos Aires, del Congreso de Libre Pensamiento en representación de la Logia Masónica “Virtud” (Málaga) e hizo una gira por varias ciudades del país.

Para 1907 Macedonia Amavet estaba de regreso en Paraná como directora de la Escuela Modelo de Niñas. En 1912 fue nombrada vicedirectora de la Escuela Normal de San Francisco (Córdoba) y luego en 1914, como profesora en la Escuela Normal de Santo Tomé (Corrientes). Falleció en 1932. Hoy una calle del puerto de Santa Fe lleva su nombre. Paraná aún le debe un digno reconocimiento.

Imágenes

Macedonia Amavet

Homenajes El Diario 18 de mayo de 1934

Bibliografía
Borgogno, Mónica, (2/06/2002). “El Jardín de infantes más antiguo del país y de América Latina”, diario Uno, Paraná.
Victoria M.S., (1910). Informe Anual: “La escuela Normal del Paraná en 1910”, Ed. Compañía de Billetes de Banco, Bs As.
El Diario, Paraná, varios números
Diario La Acción, Paraná, 1-11-32
http://www.escuelanormalparana.edu.ar/estaticas/?id=21&pag=2
http://www.lagaceta.com.ar/nota/428125/informacion-general/rescatando-nombres-hicieron-historia.html
http://www.ellitoral.com/index.php/diarios/2010/09/03/culturadiario/CULT-01.html
Fernández Doux de Demarchi, E. N. Macedonia Amavet de Moreno: crecer entre idas y vueltas, inédito.